けいれん・発作とはどんな状態か
犬や猫が急に体をこわばらせたり、手足をばたつかせたりする発作のような症状は、飼い主にとって驚きと不安の大きい出来事です。その場でどう対応するかを知っておくと、落ち着いてペットを守りやすくなります。発作の様子、してほしいこととしてはいけないこと、考えられる背景と受診の目安を順に確認します。
受診の目安
発作が5分以上続くときや短時間に繰り返すときは、すぐ動物病院へ連絡したい状態です。初めての発作も、早めの受診を考えたい目安です。
この記事でわかること
- けいれん・発作とはどんな状態か
- 発作が起きたときにしてほしいこと・してはいけないこと
- 考えられる背景と、受診の目安
けいれん・発作とは？
けいれん・発作は、意識がはっきりしないまま体が硬直したり、手足を細かく動かしたりする状態を指すことが多いといわれています。寒さによる震えとは異なり、名前を呼んでも反応がなく、白目をむく、よだれが増える、まれに失禁を伴うといった様子が見られることがあります。
多くの場合、数十秒から数分程度でおさまるといわれていますが、その間はとても長く感じられるかもしれません。発作が終わったあとも、しばらくぼんやりしていたり、ふらついたりすることがあり、こうした様子もあわせて一連の経過として捉えます。
起きたときにしてほしいこと
目の前で発作が起きたときは、次の点を意識すると落ち着いて対応しやすくなります。
- 発作が始まった時刻を確認する
- 可能であれば、スマートフォンで様子を動画に撮る
- 周囲の物を遠ざけ、ぶつからない安全な環境をつくる
- おさまるまで、そばで静かに見守る
- 日付・時刻・様子を、簡単にメモしておく
- 家族にも、対応方法を共有しておく
何分続いたかは、診察で大切な情報になります。動画があると、症状を正確に伝えやすくなります。
してはいけないこと
心配な気持ちから体に触れたくなりますが、次のことは避けたい対応です。
- 口の中に手や物を入れない
- 無理に押さえつけたり、強く揺すったりしない
- 大声で呼びかけ続けない
- その場から離れて、一人にしない
口の中に手や物を入れると、誤って咬まれる危険があり、窒息を防ぐ効果もないといわれています。大声での呼びかけは、かえって刺激になる場合があります。続けて発作が起こる場合に備えて、そばにいることが大切です。
考えられる背景は？
けいれん・発作の背景には、てんかん様の発作のほか、低血糖、誤って口にしたものの影響、そのほかの全身状態の変化などが関係している場合があるといわれています。若い年齢で繰り返し起こる場合と、シニア期に入ってから初めて起こる場合とでは、考えられる背景も異なるとされています。
特定の犬種で起こりやすいといわれることもありますが、犬種を問わず、猫でも起こることがあります。発作の起こり方や頻度も、その子によってさまざまです。原因の特定には、血液検査などで全身状態を確認しながら診察を進めていくのが一般的で、家庭での判断だけで済ませたくない症状です。
受診の目安と、診察で伝えたいこと
発作が5分以上続くときや、短時間のうちに繰り返すときは、様子を見ずに、受診できる動物病院へすぐ連絡してください。
数分以内におさまった場合でも、初めての発作であれば、なるべく早めの受診を考えたい目安です。繰り返す頻度が増えてきた、発作の様子が以前と変わってきたと感じるときも、受診のタイミングです。休診日や診療時間外のときは、受診できる動物病院へ電話で連絡します。
診察では、発作の次の情報が手がかりになります。
- 時刻や天気、持続時間
- 体の動き方
- 意識の状態
- 可能であれば動画
発作の前後で、ぼんやりしている、いつもと違う行動をとるといった様子が見られることもあります。発作そのものだけでなく、前後の様子もあわせて記録しておくと、診察の参考になります。スマートフォンのメモやカレンダーに、日付・時間・様子を残しておくと、頻度やパターンをつかむ手がかりになります。
天気と発作の関係は医学的には確立されていませんが、雨の日や気圧の変化があるときに発作が出やすいと感じる方もいます。参考程度に、その日の天気もメモしておくとよいかもしれません。
まとめ
発作が起きたときは、時刻の確認、動画、安全の確保、そばで見守ることが基本で、口に手や物を入れたり、強く押さえたりすることは避けたい対応です。初めての発作や、頻度・様子の変化は、受診を考える目安です。発作が5分以上続くとき、短時間に繰り返すときは、様子を見ずに、受診できる動物病院へすぐ連絡してください。
獣医師 宍戸優太