耳を気にするとき、まず知っておきたいこと
犬や猫が頭を振ったり、耳を後ろ足でかいたりする様子が続くと、心配になる飼い主さまも多いのではないでしょうか。耳のトラブルの原因は、アレルギー、耳ダニ、細菌や真菌（マラセチアなど）による炎症など幅広いといわれています。この記事では、様子を見ていただいてよい場合と、早めのご相談をおすすめする場合の目安をご紹介します。
特に垂れ耳の犬種（トイプードル、コッカー・スパニエルなど）は、耳の中が蒸れやすく外耳炎を起こしやすい傾向があるといわれています。猫では、特に子猫や多頭で過ごす環境で耳ダニ（耳疥癬）が原因になっていることもあるといわれています。梅雨から夏にかけては湿度が高く、耳の中の環境も蒸れやすくなるため、においや汚れの変化に気づきやすい時期でもあります。耳の状態は、耳の入り口あたりを見える範囲で確認していただくだけで十分です。無理に耳の中をのぞき込んだり触ろうとしたりすると、動物が驚いて嫌がってしまうこともあるため、落ち着いているときに様子を見る程度にとどめておくと安心です。
様子を見ていただいてよい場合
次のような場合は、少し様子を見ていただいても大きな心配はないことが多いといわれています。
- 耳を気にする様子はあるものの、耳の中に目立った汚れやにおいがない
- 散歩や外遊びの後の一時的なかゆみで、その日のうちに落ち着く
- 耳の入り口あたりを見て、皮膚の赤みや脱毛が見当たらない
- 食欲や元気など、ほかの様子に変化がない
早めのご相談をおすすめする場合
次のような様子がある場合は、様子を見すぎずにご連絡いただくことをおすすめします。
- 頭を激しく振る、耳を頻繁にかく様子が数日続いている
- 耳の中に茶色や黒っぽい耳垢が増えている、独特のにおいがある
- 耳の内側が赤く腫れている、触ると痛がる・嫌がる
- 耳から膿のような分泌物が出ている
- 片方の耳だけを気にする、頭が傾いているように見える
頭が傾いたまま戻らない、ふらついて真っすぐ歩けない、目が細かく左右に揺れているといった様子がある場合は、耳の奥まで炎症が及んでいる可能性もあるため、様子を見ずに早めにご連絡・ご来院ください。
ご自宅でのケアと来院までにできること
耳の汚れが気になっても、綿棒を耳の奥まで入れるのは、汚れを押し込んでしまったり、耳の中を傷つけてしまったりすることがあるため、あまりおすすめしません。動物病院で扱っている耳用のクリーナーであれば、指示された範囲で使っていただいて問題ないといわれていますが、アルコールを含む家庭用の製品を耳に使うのは刺激になることがあるため避けてください。ご来院の際は、次のような情報があると診療の参考になります。
- 気になる耳が左右どちらか、両耳かを確認する
- 耳垢の色・量、においの変化があれば伝える
- 頭を振る・かく頻度、いつ頃からかをメモしておく
- 自己判断で耳掃除用品や薬を使った場合は、その内容も伝える
耳のトラブルは、原因によって適した対応が異なるといわれています。自己判断でのケアを続けると、かえって炎症が悪化したり、原因が分かりにくくなったりすることがあるため、気になる様子が続く場合は早めのご相談をおすすめします。
気になることがあれば、お気軽にご相談ください
「病院に行くほどか分からない」というときも、遠慮なくご来院ください。気になる様子が続く場合は、次のご来院時にご相談ください。